Blog

In zijn bekende essay over totale instituties legt de Canadese socioloog Erving Goffman (1961) uit dat werken in dergelijke instellingen – waartoe hij ook gevangenissen rekent – heel wat gelijkenissen vertoont met werken in andere omgevingen. De opslag van goederen, bijvoorbeeld, moet gebeuren in aangepaste klimatologische omstandigheden: een te hoge of te lage temperatuur kan […]

Dat de uitspraak van de Gentse strafuitvoeringsrechtbank in de zaak-Horion tot ophef zou leiden, stond in de sterren geschreven. Kort na de bekendmaking van de beslissing pakte de pers uit met een gelekt advies van het Openbaar Ministerie dat Freddy Horion omschreef als een “tikkende tijdbom” met “een zeer hoog risico op recidive”. Vervolgens werd […]

“Er is een perfide logica ontstaan: hoe harder we ons best doen om te overleven, hoe meer de indruk ontstaat ‘dat het nog wel gaat’. Maar de mensen gaan eraan kapot.”  Aan het woord is Jurgen Van Poecke, directeur van de gevangenis van Haren.  Hij gooit de handdoek nu in de ring: hij stopt als […]

Onderstaand commentaar werd geschreven op verzoek van de verenigde commissies voor Algemeen Beleid, Financiën, Begroting, Justitie en Onroerend Erfgoed en de Commissie voor Welzijn, Volksgezondheid, Gezin, Armoedebestrijding en Gelijke Kansen van het Vlaams Parlement. De Conceptnota zelf kan hier teruggevonden worden. Wie een pdf van het commentaar (d.d. 22 april 2026) wil raadplegen, kan deze […]

Verontwaardiging is vaak grillig en volatiel: babyzeehonden doodknuppelen in Canada of grienden afslachten op de Faeröer-eilanden, dat wel, maar donzige duiven de nek breken in Gent, niet. Waarom toch?   Verontwaardiging werkt selectief. Denk maar aan de internationale politiek en de wisselende en onevenwichtige aandacht voor Oekraïne, Gaza, Somalië, Iran of Congo.  Of nog: de […]

2025 was het jaar van de verontwaardiging over de overbevolking: nooit was er zoveel – en zo’n breed gedeeld – ongenoegen over de wantoestanden in ‘s lands gevangenissen. Het voorbije jaar ging van start met een lange reeks hoorzittingen in het federale parlement over de gevangeniscrisis en eindigde met een recordaantal grondslapers in overvolle cellen. […]

Op 20 oktober kreeg Freddy Horion andermaal het deksel op de neus:  de Gentse strafuitvoeringsrechtbank wees zijn verzoek tot elektronisch toezicht opnieuw af.   Volgens de rechtbank blijft een residentiële opname nodig, als tussenstap, alvorens een enkelband overwogen kan worden.   Die redenering is niet nieuw, maar de Gentse rechtbank stelt nu wel “…dat de overheid haar […]

“Als er gemakkelijke oplossingen waren, zouden die al zijn uitgevoerd”, zo reageerde minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) op Radio 1 op de zoveelste noodkreet uit het werkveld. De Vlaamse en Waalse gevangenisdirecteurs trekken gezamelijk aan de alarmbel: “uit pure wanhoop verenigd”, zo schreven ze in de krant (DS 1 oktober 2025). De situatie is […]

Gevangenissen worden dagdagelijks bezocht. Aan de ene kant gebeurt dit door de talloze groepen die een professionele rol vervullen, zoals gevangenispersoneel, politiediensten, advocaten, hulp- en dienstverleners, aalmoezeniers, toezichtsorganen, enzovoort.  Aan de andere kant gaat het uiteraard om familie en kennissen van gedetineerden. Maar ook studenten bezoeken gevangenissen. Zo organiseren we jaarlijks een facultatief bezoek – […]

Op 3 juni 2025 bracht de Penitentiaire beleidsraad een advies uit dat tot dusver nauwelijks aandacht kreeg.  Het betreft het derde advies van de Penitentiaire beleidsraad, na eerdere adviezen over de overbevolking in de gevangenissen (n°1) en de noodwet ter bestrijding van diezelfde overbevolking (n°2).  Het is meteen ook het kortste (één pagina) advies in […]