Blog

Our book ‘Understanding Prisoner Victimisation‘ (eds. Tom Daems and Elien Goossens) is now available with Palgrave Macmillan. “People in prison are usually (and often exclusively) seen and approached as persons who have committed one or more crimes and who have to pay their debt to society. However, while in prison, they often get victimised themselves. […]

 ‘Wie een levenslange straf krijgt, mag nooit vervroegd vrijkomen’.  Eens of oneens? Duimpje op of duimpje neer? Zo gaat de tiende stelling van de stemtest. In de weekendkrant van De Standaard wordt met die stelling ook uitgepakt om lezers op te warmen en warm te maken voor die test. En dat lijkt aardig te lukken. […]

23 april 1998: Marc Dutroux ontsnapte uit het gerechtsgebouw van Neufchâteau. Er volgde een storm van verontwaardiging. Twee ministers namen ontslag. Hoe kon dit gebeuren? Het zette één en ander in beweging: op een maand tijd werden de krachtlijnen uitgetekend voor een grootscheepse hervorming van politie en justitie.  Dat kreeg einde mei 1998 zijn beslag […]

De stijgende inflatie ontziet niemand, behalve de gedetineerden in dit land, zo lijkt het wel. “Klopt het dat de budgetten voor voeding en hygiëne voor gedetineerden werden teruggeschroefd?”, vroeg Vanessa Matz (Les Engagés) eind vorige maand in de commissie Justitie aan minister van Justitie Paul Van Tigchelt (Open VLD). De minister bevestigde dat het budget […]

Begin januari dit jaar had ik een aantal bedenkingen meegegeven over hoe de veroordeling van België door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) in de zaak Horion in het publieke en politieke debat opdook (zie De Standaard 3 januari 2024; ook vrij te lezen op mijn webstek of Jubel.be). Het Hof […]

De gevangenis is een fiasco, een totale mislukking, zo schreef Thomas Mathiesen in 1990 in Prison on trial. In dat boek legde Mathiesen, die rechtssociologie doceerde aan de Universiteit van Oslo en in 2021 overleed, de gevangenis op de rooster: tot op welke hoogte bereikt de gevangenis zijn doelstellingen? Geheel niet, aldus de Noorse academicus: […]

De afgelopen tijd stond de uitvoering van korte celstraffen met stip bovenaan de politieke agenda. De strijd tegen de zogenaamde straffeloosheid was een van de stokpaardjes van oud-minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open VLD). En het moet gezegd, ondanks heel wat uitstel (DS 22 juni en 12 november 2021) kon Van Quickenborne die pluim […]

Eastern State Penitentiary, één van die Amerikaanse roemruchte penitentiaries uit de moderne geschiedenis, opende zijn deuren in 1829. De gevangenispoort ging dicht in 1971. Vandaag ligt het negentiende-eeuwse pronkstuk er als museumstuk bij. In de marge van het Amerikaanse criminologiecongres, dat dit jaar in Philadelphia plaatsvond, bezocht ik de gevangenis opnieuw (het was mijn derde bezoek […]

 “we have no conviction … that this is the right point of view from which to criticise the political situation”, so T.S. Eliot wrote to George Orwell in 1944, in a letter informing Orwell about Faber & Faber’s decision not to publish Animal Farm. Eliot was not the only one: all in all the famous […]

‘Onrust is van alle tijden’, schreef de Amsterdamse hoogleraar Jac. Van ­Weringh in 1978. Elke generatie breekt zich het hoofd over fenomenen en figuren die onrust veroorzaken en angst inboezemen. Van struikrovers tot stalkers, van godslasteraars tot ­pedofielen. Maar het lijkt wel alsof we anno 2022 een versnelling hoger schakelen: de onrust slaat heftiger dan […]